الملح وتاريخه الإنساني

عن طريق غلي الماء المالح في أوان إلى أن يغدو الملح مترسبا على شكل أكوام، وكانت هذه بدورها توضع على النار إلى أن تتصلب وتدمغ بخاتم الخان العظيم.

وهناك مثال آخر لاستخدام الملح كنقود، وهو العلاوة الخاصة التي كانت تمنح للضباط والجنود في الجيش الروماني. وفي وقت لاحق كان مبلغ خاص من المال يضاف إلى راتبهم المعتاد بغرض أداء متطلباتهم من الملح، ومن هنا جاءت الكلمة الإنجليزية "salary" والكلمة الفرنسية "salaire".

وبالإضافة إلى استخدام الملح في الطعام، فإنه يستخدم أيضا كمادة حافظة للحوم، وفي معالجة السمك والجلود، وفي صناعات الزجاج والصابون، وأيضا كمخصب، وقاتلا للحشرات وطاردا للنمل.

تمتع الملح منذ أقدم العصور بمغزى رمزي عظيم بالنسبة للإنسان، وكان يستخدم في أقدم العصور كقرابين للآلهة، وشأن الخبز كان ينظر إليه باعتباره رمزا للكرم، ومن هنا تأتي المقولة المصرية الشهيرة "عيش وملح". وتأتي المقولة الفارسية الشهيرة "حرام نمق" (كلمة نمق تعني الملح)، وهذه العبارة تستخدم للإشارة إلى شخص ناكر للجميل، شخص فصم العروة التي توجد تلقائيا من خلال اقتسام الملح في وجبة الطعام.